Abdullah Alabdulhadi
Caro Mark Walter e famiglia Guggenheim Partners, Non ho idea di come dovrei iniziare questo messaggio;
uno per la cui stesura mi sento responsabile. È il messaggio della mia vita; altrimenti, mi pentirò di non averlo fatto.
So che questo messaggio potrebbe essere lungo, ma sono sicuro che lo troverete meritevole di essere letto.
Nel mio messaggio, mi rivolgerò a molte parti coinvolte, iniziando da voi e dalla vostra azienda come principali destinatari.
Ma mi rivolgerò anche ai tifosi dell’Udinese, alla famiglia Pozzo, alle persone che amano il romanticismo nello sport e a coloro che amano i soldi derivanti dallo sport.
L’obiettivo di questo messaggio è sia facile che complesso.
La parte facile è che voglio dare consigli a coloro che presto vivranno il mio sogno di possedere l’Udinese.
La parte complessa è come posso spiegarvi perché dovreste leggere il mio messaggio e su quali basi ho costruito la mia accusa di avermi rubato il sogno, o perché ho il diritto di parlarvi come parte della grande famiglia dell’Udinese di cui presto farete parte.
Dicono che per capire appieno qualcosa, “Inizia dall’inizio”.
Quindi, intendo iniziare con “La mia storia di come sono diventato tifoso dell’Udinese e della famiglia Pozzo” come prima parte del mio messaggio.
E dicono anche: “Guarda la foresta invece degli alberi”.
Quindi, per la seconda parte del mio messaggio, parlerò di “Udinese e il modello di business della famiglia Pozzo”.
Dicono anche: “Cerca prima di capire, poi di essere capito”.
E in questa terza parte, parlerò dei “Tifosi dell’Udinese e perché i tifosi amano il calcio”.
Nell’ultima parte, seguirò il detto: “Guardalo da tutte le angolazioni”, dove spero di arrivare alla parte da cui ho iniziato: “Consigli a coloro che hanno rubato il mio sogno”.
La mia storia di come sono diventato tifoso dell’Udinese e della famiglia Pozzo Sono un uomo saudita di 33 anni e sono tifoso dell’Udinese dalla stagione 2004-2005.
Quindi, per la maggior parte della mia vita – e come forse saprete, questo è qualcosa di estremamente raro per un giovane saudita, all’epoca circa tredicenne, tifare per una squadra che non è famosa, non ha molti titoli e nemmeno una base di tifosi nei paesi del Golfo Arabo.
La mia storia d’amore con l’Udinese è iniziata in modo inaspettato, quindi permettetemi di darvi il contesto su cui questo messaggio si baserà in seguito.
Nella mia stanza da ragazzino, non avevo la parabola per i canali TV;
Avevo accesso solo a tre canali terrestri sauditi: il canale ufficiale saudita, il canale inglese saudita e il nuovo canale sportivo saudita, che trasmetteva solo partite del campionato saudita e del campionato francese, oltre agli highlights delle giornate di Serie A.
A quel tempo, ero dipendente dal giocare alla PlayStation, in particolare a un solo gioco: Winning Eleven 9 (poi chiamato PES), e a una modalità di gioco: la Master League, dove diventi sia l’allenatore che il presidente di una squadra.
Puoi quindi iniziare a pianificare chi vendere o acquistare per vincere il campionato nazionale o le coppe.
Ero abbastanza bravo al gioco, a un livello tale che se giocavo con una squadra forte come l’Inter o il Real Madrid, vincevo tutto facilmente.
Quindi, per non annoiarmi, ho iniziato a scegliere squadre di metà classifica o talvolta squadre deboli della seconda divisione per cercare di portarle alla gloria in due o tre anni, solo per sentire la sfida del gioco.
Come regola generale, vendevo la maggior parte dei giocatori di qualsiasi squadra e prendevo giocatori adatti al mio stile di gioco.
Una volta stavo guardando gli highlights della Serie A sul canale sportivo saudita, che era l’unico canale interessante che avevo.
Quella stagione l’Udinese stava andando bene, quindi parlavano dell’Udinese come del “cavallo nero” della Serie A perché lottava per un posto in Champions League con uno stile di gioco attraente e offensivo.
In quegli highlights, ho visto l’Udinese in modo diverso – non come una squadra contro cui a volte giocavo se sceglievo una squadra italiana, ma come una squadra che faceva ciò che amavo fare.
Quindi, subito dopo la fine degli highlights, ho acceso la mia PlayStation e ho iniziato una nuova Master League (modalità carriera) con l’Udinese per mettermi alla prova e vedere se potevo fare quello che stava facendo Spalletti.
Per renderlo più divertente, mi sono promesso che avrei usato solo i giocatori della loro rosa e non avrei venduto o comprato nessun giocatore almeno per la prima stagione, per vedere se potevo competere per il 4° posto con gli stessi giocatori.
È stato il divertimento più grande che abbia mai avuto in modalità Master League.
Ho iniziato a conoscere ogni giocatore, e quella è stata la mia primissima introduzione al leggendario Di Natale, che all’epoca giocava la sua prima stagione con la maglia dell’Udinese.
Non avevo assolutamente idea che mi sarei innamorato di lui e del club per sempre.
on un attacco che aveva Iaquinta, Di Michele e Di Natale, con Mauri, Pizarro e il mio giovane giocatore preferito dell’epoca, Muntari, a centrocampo.
Anche in difesa, mi piacevano l’esterno volante Jankulovski e i difensori solidi ed esperti Bertotto e Sensini, con un buon portiere alle loro spalle come De Sanctis.
È stato così divertente giocare con loro e aspettare i prossimi highlights della Serie A per vederli di nuovo.
Un amore folle stava nascendo senza che io me ne rendessi conto.
Con il tempo, l’attesa per i successivi highlights settimanali della Serie A era troppo lunga per me, quindi ho iniziato a cercare online notizie sull’Udinese in arabo.
Ad essere onesti, non sapevo nemmeno come scrivere “Udinese” in arabo, ma dopo molteplici tentativi, sono stato fortunato a scriverlo correttamente e iniziare a vedere alcune notizie sull’Udinese, che per lo più erano solo risultati o un articolo su quanto fosse forte il loro attacco.
Volevo solo saperne di più su di loro ogni secondo mentre giocavo alla PlayStation perché, da ragazzino che doveva intrattenersi da solo, ero anche il commentatore della partita (non solo l’allenatore e il presidente).
Ad esempio, se giocavo contro l’Inter o la Juve, volevo commentare mentre giocavo che “i cavalli neri stanno giocando contro la squadra gigante dell’Inter senza paura e con la speranza di ottenere i 3 punti”, o dire qualcosa come, “i primi bianconeri d’Italia si stanno mostrando contro la squadra bianconera più famosa, la vecchia Signora Juve”.
Ed era più divertente se potevo parlare di più con più informazioni, come Di Natale che giocava la sua prima stagione e diventava una bella sorpresa con l’allenatore Spalletti, che lo conosceva meglio.
Quindi, per quella ragione, è iniziato il mio viaggio per conoscere maggiori dettagli sull’Udinese.
Volevo trovare e leggere qualsiasi cosa su di loro. A quel tempo, da ragazzo di 13 anni, il mio inglese era molto debole, ma scrivevo il nome dell’Udinese in inglese e poi traducevo qualsiasi articolo in arabo.
Anche se a volte la traduzione non aveva molto senso, ho persino iniziato a tradurla una frase dopo l’altra per cercare di capirne il più possibile, se necessario.
Allo stesso tempo, a scuola, mi divertivo sempre a parlare di calcio con i miei amici, cosa che riguardava principalmente le squadre del campionato saudita o club di calcio famosi con tifoserie come Manchester United, Juve e Real Madrid.
A quel tempo, ho trovato una forte base di tifosi per la Serie A, dove alcuni amici, che a differenza mia avevano una vera parabola con un abbonamento per i canali che trasmettevano la Serie A, tifavano principalmente per squadre come Milan, Inter, Juve, e alcuni anche per la Roma.
Quindi, immaginate il loro shock quando per la prima volta mi sono presentato come tifoso dell’Udinese.
Non so davvero perché l’ho detto in quel momento, dato che non avevo mai visto una partita dal vivo dell’Udinese e guardavo solo gli highlights settimanali, notizie e articoli, o giocavo con l’Udinese in modalità Master League.
Erano scioccati perché conoscevano l’Udinese solo come una squadra italiana perché ci avevano giocato contro e sapevano poche informazioni su alcuni giocatori dell’Udinese che avevano affrontato o sentito dai veri commentatori sui canali TV.
Fu per questo motivo che iniziò il mio viaggio alla scoperta di maggiori dettagli sull’Udinese. Volevo trovare e leggere qualsiasi cosa su di loro. A quel tempo, a 13 anni, il mio inglese era molto scarso, ma scrivevo il nome dell’Udinese in inglese e poi traducevo qualsiasi articolo in arabo. Anche se a volte la traduzione non aveva molto senso, iniziai persino a tradurla una frase dopo l’altra per cercare di capirne il più possibile, se necessario.
Allo stesso tempo, a scuola, mi piaceva sempre parlare di calcio con i miei amici, soprattutto di squadre del campionato saudita o di club famosi con una tifoseria come Manchester United, Juve e Madrid. In quel periodo, scoprii una forte tifoseria per la Serie A, dove alcuni amici, che a differenza mia avevano un satellite con un abbonamento ai canali che trasmettevano la Serie A, tifavano principalmente per squadre come Milan, Inter, Juve e alcuni anche per la Roma. Immaginate quindi il loro shock quando, per la prima volta, mi presentai come tifoso dell’Udinese. Non so bene perché lo dissi allora, visto che non avevo mai visto una partita in diretta dell’Udinese e guardavo solo gli highlights settimanali, i notiziari e gli articoli, o giocavo con l’Udinese in modalità Master League. Rimasero scioccati perché conoscevano l’Udinese solo come squadra italiana perché ci avevano giocato contro e sapevano poche informazioni su alcuni dei giocatori dell’Udinese che avevano affrontato o sentito dai veri commentatori sui canali televisivi.
Credo che, partendo dalla sensazione di tifoso unico e con gusti calcistici propri, abbia deciso tre cose importanti, senza sapere realmente quanto questo avrebbe cambiato la mia vita. Primo, ho deciso di presentarmi sempre come tifoso dell’Udinese. Secondo, avrei lottato con mio padre per avere un satellite con un abbonamento ai canali che trasmettono la Serie A. Terzo, mi sarei informato di più sull’Udinese, anche se avrei dovuto andare su siti web italiani per trovare le notizie e usare Google per tradurle in inglese, e poi, dall’inglese, avrei usato Google Translate per tradurle in arabo, perché ho notato che tradurre direttamente dall’italiano all’arabo non mi avrebbe dato i risultati migliori.
Ho iniziato a scoprire sempre di più sull’Udinese, e poi ho scoperto il sito udineseblog. Non potete immaginare la mia felicità nel trovare un sito che parlava solo di notizie sull’Udinese, con gli ultimi aggiornamenti ogni ora, e articoli o interviste ad alcuni ex giocatori e allenatori dell’Udinese. Qui, ho iniziato a scoprire di più sulla bella storia di Zico, che mostrava tifosi desiderosi di sognare il successo a tutti i costi (sia Zico che l’Austria), e ho avuto modo di leggere di più e capire chi sono i veri proprietari dell’Udinese: la famiglia Pozzo, con il loro modello di business. Questo mi ha fatto amare di più la squadra perché, per un ragazzino, è diventato come se stessero giocando in Master League (modalità Carriera) nella vita reale, proprio come facevo io sulla mia PlayStation. Sì, questa è semplicemente la definizione che ho usato per molti anni per cercare di spiegare l’Udinese e il modello di business della famiglia Pozzo. Ho aggiunto direttamente queste informazioni ai miei commenti, il che ha aggiunto ulteriori livelli di divertimento per me nel ruolo di proprietario e allenatore dell’Udinese.
La famiglia Pozzo non solo mi ha fatto innamorare ancora di più dell’Udinese o ha reso più divertente giocare in modalità Master League; la famiglia Pozzo ha cambiato il mio modo di vedere il calcio. Mi ha fatto cambiare la mia convinzione che il divertimento calcistico consista solo nel vincere trofei. Mi ha fatto capire appieno che il calcio significa vincere contro ogni pronostico, sfidare squadre più forti e vincere contro di loro, rendendolo allo stesso tempo un business stabile e un progetto calcistico da far crescere.
La famiglia Pozzo ha trasformato la mia vita solitaria, fatta di giocare a un solo titolo PlayStation in un’unica modalità, la Master League, in un vero scopo di vita e in un sogno imprenditoriale: replicare un giorno nella vita reale quello che faccio sulla mia PlayStation. Sono diventato sempre più dipendente dal gioco, al punto che ho iniziato a creare un foglio Excel con tutti i nomi, le altezze, le età, gli stipendi e i valori di mercato dei giocatori, in modo da poter puntare a ridurre il costo medio di età e stipendio e ad aumentare l’altezza media e il valore di mercato della mia squadra, il che significava che dovevo imparare a usare Excel sempre di più. A quel tempo, sono rimasto fedele alla mia promessa di non vendere nessun giocatore dell’Udinese e ho cercato di mantenerla il più concreta possibile giocando una singola partita a settimana prima dell’inizio vero e proprio della partita dell’Udinese. Inoltre, ho iniziato a insistere di più con mio padre per il satellite con un abbonamento ai canali che trasmettono la Serie A. Poi ha accettato di lasciarmi guardare le partite nella sua stanza sulla sua TV, anche se non sapeva il nome della squadra che volevo vedere.
Ricordo che quasi a fine stagione ebbi la possibilità di vedere la mia prima partita in diretta di Udinese-Siena. In una partita emozionante, l’Udinese vinse 3-2, una degna prima partita: da 1-0 a 1-1, a 2-1 a 2-2, finché finalmente segnammo il terzo gol decisivo. Dopo di che, potei assistere anche a un’altra vittoria contro l’Atalanta per 2-1, poi a una bella vittoria contro la Lazio per 1-0. Quella fu l’ultima partita che potei vedere in quella stagione, dato che non potei vedere le ultime tre partite, che si conclusero tutte con lo stesso risultato, 1-1. E questo, per quello che potrebbe sembrare un ragazzino sciocco, mi diede la sensazione di essere responsabile della mancata vittoria dell’Udinese perché non avevo guardato le partite. Anche se ora può sembrare chiaramente stupido, devo essere onesto, era quello che provavo, il che mi fece arrabbiare e mi rese ancora più determinato a procurarmi un satellite, che mio padre mi promise di darmi prima dell’inizio della stagione successiva. Ricordo anche che, data la lunga attesa per la nuova stagione, decisi di continuare a giocare con l’Udinese e di vedere quale squadra avrei potuto costruire per la stagione successiva, per sfidare la famiglia Pozzo. Ricordo senza alcun dubbio una cosa folle: lo stesso giorno in cui decisi di vendere Jankulovski al Milan sulla mia PlayStation, ero sdraiato a guardare il canale sportivo saudita, e nella riga delle notizie in basso allo schermo apparve la notizia che mi sconvolse: Jankulovski era stato ceduto al Milan. Fu una coincidenza folle che, da ragazzino sciocco quale ero, mi fece sentire responsabile di aver perso un giocatore che mi piaceva così tanto che persino nella mia Master League era difficile per me venderlo, ma volevo più soldi per comprare giocatori giovani e bravi. Rimasi calmo e più tardi quella settimana decisi di vendere Pizarro all’Inter per poter prendere altri giovani. E come forse saprai, caro lettore, anche Pizarro fu ceduto all’Inter nella stessa sessione di calciomercato, il che mi sconvolse ancora di più. Ho aspettato tutta l’estate per vedere se la famiglia Pozzo avrebbe ingaggiato qualcuno dei giocatori che avevo ingaggiato per migliorare la squadra, ma non l’hanno fatto. Sì, hanno ingaggiato alcuni giovani, per esempio Zapata (Cristián Zapata, presumibilmente), che tra l’altro sarebbe poi diventato uno dei miei giocatori preferiti, ma ero deluso dal fatto che avessimo perso giocatori importanti e non avessimo avuto giocatori del livello che avevo sulla mia PlayStation. Quindi, per il ragazzino sciocco che ero, e che potrei ancora essere, la regola era: se vendo un giocatore importante dell’Udinese nella mia Master League, poi verrà venduto nella vita reale alla stessa squadra, ma se ingaggiassi un giocatore importante, questo non avrebbe avuto alcun effetto nella vita reale.
La stagione successiva iniziò e ottenni il mio satellite personale, ma non tutte le partite dell’Udinese venivano trasmesse se non contro grandi squadre o non erano in onda contemporaneamente ad altre partite più importanti. Potete capire la mia delusione per le prestazioni dell’Udinese quella stagione, soprattutto se mi incolpavo del fatto che l’Udinese non vincesse le partite che non guardavo o mi incolpavo per aver perso giocatori importanti. Sentivo che la mia piccola corporatura e le mie azioni in quel momento avevano il potere di inviare un messaggio nell’universo che ha causato il trasferimento di Pizarro e Jankulovski o la sconfitta dell’Udinese. Sì, ora è assurdo, e potreste essere ancora più scioccati se vi dico che fino ad ora mi spaventa l’idea di giocare con l’Udinese e vendere un giocatore importante. Semplicemente non credo che valga la pena correre il rischio. Potete dire quanto amo l’Udinese, o dire quanto sono ancora assurdo.
In quella stagione, o forse in quella successiva, sono stato estremamente fortunato a trovare un forum arabo su Internet, una piattaforma di discussione online (per chi è troppo giovane per ricordarselo). Parlava di calcio e aveva un blog sulla Serie A. Lì ho trovato un’associazione di tifosi per tutte le grandi squadre italiane, e non potevo credere ai miei occhi quando ne ho vista una per l’Udinese. Aveva solo un presidente, senza tifosi tra i suoi membri, ma almeno ho trovato il primo tifoso arabo dell’Udinese, di nome Hussian. Scriveva articoli sull’Udinese, commentando le partite e le interviste ai giocatori, e a volte si batteva da solo contro i tifosi delle altre squadre. Leggevo tutto ciò che scriveva e ogni suo commento, e mi sentivo come se non fossi più solo. Ho creato un account e mi sono fatto chiamare (Udinese lover – suona molto meglio in arabo). Poi ho deciso di rispondere all’ultimo articolo che aveva tradotto e di esprimere la mia opinione su un giocatore, non essendo d’accordo con lui su questo. Credo che quel giocatore fosse Zapata, ma non ne sono sicuro.
Era anche sorpreso di aver trovato un altro tifoso arabo dell’Udinese, e saudita come lui. Mi mandò direttamente un messaggio privato chiedendomi se fossi davvero un tifoso dell’Udinese. Gli risposi di sì e, prima di chiedermi il nome, volle mettermi alla prova e mi fece alcune domande sui giocatori, sulla famiglia Pozzo e su dove avessi preso notizie dell’Udinese. Avevo 14 o 15 anni, e credo che lui fosse più grande di me di qualche anno, ma avevamo una passione comune che ci faceva legare direttamente e parlare per ore. Poi mi offrì il mio primo incarico onorario: quello di vicepresidente dell’Associazione Udinese Araba.
Ero così orgoglioso che ho iniziato a tradurre in arabo ogni notizia sull’Udinese, gareggiando con Hussain su chi lo avrebbe fatto per primo. E il 98% delle volte eravamo gli unici a commentare le notizie. Sebbene fossimo l’associazione più attiva sul sito web con notizie e resoconti, continuavamo a tradurre articoli per cercare di accrescere la base di tifosi dell’Udinese, cosa difficile vista la mancanza di risultati. Invece di rinunciare a far conoscere l’Udinese come squadra di calcio, abbiamo concordato due cose: uno, avremmo scritto lunghi articoli sulla storia dell’Udinese, sugli ex giocatori e sul modello imprenditoriale della famiglia Pozzo; due, avremmo anche intrapreso una strada più aggressiva, combattendo con altre associazioni di tifosi arabi di squadre italiane. Ad esempio, saremmo andati sulla pagina dei tifosi della Juve e li avremmo sfidati prima di una partita, oppure ci saremmo schierati dalla parte di qualsiasi squadra la cui vittoria avrebbe migliorato la nostra classifica, solo per fare più rumore. Questa strategia ha funzionato per aumentare la consapevolezza, così alcuni tifosi di altre squadre ci chiedevano perché tifassimo per l’Udinese, e così è nato un discorso interessante, o a volte prendevano in giro la nostra squadra. Ma per noi, ci sentivamo appagati, come se fossimo in missione per aiutare la nostra squadra.
I risultati dell’Udinese per due stagioni non sono stati soddisfacenti, e mi sono sentito responsabile della maggior parte delle partite perse perché non le guardavo, perché non venivano trasmesse. Questo mi ha fatto promettere che non mi sarei mai perso una partita dell’Udinese. E dal 2005-2006 a oggi, posso dire di non essermi mai perso una partita, in nessun caso. La vedo in TV, in diretta o su IPTV, in qualsiasi lingua o qualità d’immagine. Col tempo, l’Udinese è tornata a ottenere risultati interessanti e a giocare un calcio interessante con allenatori come il mio preferito, Pasquale Marino, che amavo per il suo calcio offensivo, per aver dato opportunità ai giovani o per aver scoperto nuovi ruoli per l’affascinante D’Agostino, e che ha anche cambiato, a mio parere, il miglior giocatore di sempre, Di Natale, facendolo diventare prima punta invece di giocare sulla fascia. Ci sarebbero molte storie che potrei raccontare, ma non voglio continuare a parlare dei ricordi o persino degli anni d’oro con Guidolin come allenatore perché non riuscirò a fermarmi. Ma sento il bisogno di menzionare un punto su Guidolin, che amo così tanto ma allo stesso tempo odio perché ci ha intrappolati fino ad ora con il 3-5-2, che ha reso efficace e divertente. Ma negli ultimi 10 anni circa, abbiamo cercato di ripetere il successo che ha avuto con lo stesso 3-5-2 fino a renderlo così orribile. Per qualche ragione, tutti gli allenatori che abbiamo avuto da Guidolin in poi hanno pensato che se giocano con il 3-5-2 o cambiano il loro DNA per provare a giocarci, non saranno ritenuti responsabili del fallimento, il che, in breve, riassume anche la mia sensazione degli ultimi anni in cui il 3-5-1-1 o il 3-5-2 hanno cercato con tutta la forza di cui disponevano di farmi odiare l’Udinese. Se chiedessi a un’IA del mio account su X (ex Twitter) e qual è il punto che ripeto più e più volte, sarebbe, senza dubbio, “Odio il 3-5-2”.
